Mērens mežs , veģetācijas tips ar vairāk vai mazāk nepārtrauktu platlapju koku lapotni. Šādi meži abās puslodēs sastopami starp aptuveni 25 ° un 50 ° platumu. Ceļā uz polārajiem reģioniem viņi tiek pakļauti boreālajiem mežiem, kuros dominē mūžzaļie skujkoki, tāpēc jauktie meži, kuros ir gan lapu koki, gan skuju koki, aizņem starpposmus. Mērenie meži parasti aptver apmēram 10 miljonus kvadrātkilometru (apmēram 3,9 miljonus kvadrātjūdzes) Zemes zemes platības divās galvenajās grupās: lapkoku un mūžzaļie.
mērena meža izplatība Mērenā meža izplatība visā pasaulē. Enciklopēdija Britannica, Inc.
Lapkoku meži ir sastopami ziemeļu puslodes reģionos, kur ir mitras, siltas vasaras un salnas ziemas - galvenokārt Ziemeļamerikas austrumos, Āzijas austrumos un Eiropas rietumos. Turpretī mūžzaļie meži, izņemot boreālos mežus, uz kuriem attiecas boreālais mežs - parasti aug apgabalos, kur ziemas ir vieglas, gandrīz bez sala. Tie ietilpst divās apakškategorijās - platlapju meži un sklerofilo meži. (Sklerofilozajai veģetācijai ir mazas, cietas, biezas lapas.) Pirmās aug reģionos, kuros lietusgāzes ir uzticami augstas visu gadu; pēdējie notiek apgabalos, kur nokrišņu daudzums ir mazāks, nepastāvīgāks. Jaunzēlandes dabiskajā veģetācijā dominē platlapju meži; tie ir ievērojami pārstāvēti Dienvidamerikā, Austrālijas austrumos, Ķīnas dienvidos, Korejā un Japānā; un tie sastopami mazāk attīstītā formā mazos Ziemeļamerikas dienvidaustrumu un Āfrikas dienvidos. Sklerofīlo meži sastopami īpaši Austrālijā un Vidusjūras reģionā.
koki, lapu koki un skujkoki Izteiktas strukturālās atšķirības starp skujkoku un lapu kokiem. Enciklopēdija Britannica, Inc.
Mērenie meži radušies pasaules klimata atdzišanas periodā, kas sākās Kenozoja laikmeta sākumā (pirms 65,5 miljoniem gadu). Globālajam klimatam atdziestot, klimatiskie gradienti palielinājās, palielinoties platumam, un apgabali ar karstu, mitru klimatu aprobežojās ar ekvatoriālajiem reģioniem. Mērenās platuma grādos klimats pakāpeniski kļuva vēsāks, sausāks un sezonālāks. Daudzas augu līnijas, kas nespēja pielāgoties jauniem apstākļiem, izmira, bet citas attīstījās, reaģējot uz klimatiskajām izmaiņām, galu galā dominējot jaunajos mērenajos mežos. Apvidos, kas vismazāk atšķīrās no iepriekš tropiskās vides - kur tagad aug mēreni mūžzaļie meži - lielākais skaits augu un dzīvnieku sugu izdzīvoja tādās formās, kas visvairāk līdzīgas to tropisko priekšteču formām. Tur, kur apstākļi saglabājās samērā mitri, bet ziemā temperatūra pazeminājās, lapu koki attīstījās no mūžzaļajiem lietus mežs senči. Apvidos, kas kļuva daudz sausāki, kaut arī ne tik lielā mērā, cik bija koku attīstība kavēta un tikai krūmāji vai tuksnesis videi tika iecienīti - attīstījās sklerofilozi koki.
Pēdējo divu miljonu gadu straujo klimatisko svārstību laikā, kad apstākļi mainījās starp sausiem, aukstiem ledāja stāvokļiem - dažu ziemeļu mērenā reģiona ledus laikmetiem - un siltākiem, mitrākiem starplaiku periodiem, mērenā mēroga mežu koku sugām bija atkārtoti jāmigrē, lai paliktu viņu izdzīvošanai piemērots klimats. Šādu migrāciju veica sēklu izkliedēšana, un kokiem, kas spēja izkliedēt sēklas vistālāk, bija priekšrocība. Ziemeļamerikas un Eiropas reģionos, kur ledus segas attīstība ledāju intervālos bija visplašākā, bija jāveic attālumi šķērsoja bija vislielākie, un daudzas sugas vienkārši izmira. Izzušana notika ne tikai tur, kur migrācijas attālumi bija lieli, bet arī tur, kur kalni vai jūras radīja šķēršļus izplatībai, kā tas bija Dienvideiropā. Tādējādi daudzi koki, kas agrāk bija daļa no Eiropas mērenajiem mežiem, ir izzuduši floristiski nabadzīgajos Rietumeiropas mežu reģionos un ir ierobežoti ar nelielām patvēruma vietām, piemēram, Balkāniem un Kaukāzu. Piemēram, buckeye ( Aesculus ) un saldo gumiju ( Liquidambar ) ir divi koki, kas lielākajā daļā Eiropas vairs dabiski nenotiek, un tie ir pazuduši pēdējos divos miljonos gadu klimatiskajos satricinājumos.
Cilvēka darbībai ir bijusi izteikta ietekme uz mūsdienu mērenā līmeņa mežu dabu un apjomu. Jau 8000 gadus lielākā daļa Vidusjūras reģiona sklerofilo mežu bija izcirsti kokmateriālu dēļ vai izcirsti, lai radītu vietu lauksaimniecības darbiem. Pirms 4000 gadiem Ķīnā tas pats process noveda pie lielākās platlapju un lapu koku mežu likvidēšanas. Pirms 500 gadiem Eiropā sākotnējie lapu koku meži bija pazuduši, lai gan bērnudārzu pasakās un citā folklorā tos atceras kā dziļus, savvaļas mežus, kuros pazuda bērni un princeses, un kur dzīvoja punduri un savvaļas dzīvnieki.
Ziemeļamerikas lapkoku meži bija pilnībā izcirsti līdz 19. gadsimta beigām. Austrālija un Jaunzēlande apmēram vienlaicīgi piedzīvoja līdzīgu mežu izciršanu, lai gan pirmseiropas tautu agrākajai darbībai bija būtiska ietekme. Austrālijas sklerofilo mežu raksturs mainījās, reaģējot uz vairāk nekā 38 000 gadu ilgo aborigēnu dedzināšanu, un šo mežu klāsts tika paplašināts uz platlapju mežu rēķina. Jaunzēlandē apmēram pusi meža platības, kas iepriekš bija aptvērušas gandrīz visu valsti, iznīcināja uguns, kuru uz salu nogādāja Polinēzijas iedzīvotāji, kuri ieradās 1000 gadus pirms eiropiešiem.
